দিন দিন হালাল খাবারের চাহিদা বেড়ে চলছে যুক্তরাষ্ট্রের  শহর গুলোতে।

আমরা সকলেই জানি ইসলামের হালাল খাবারের গুরুত্ব কত খানি। আবু হুরায়রা (রা.) হতে বর্ণিত, রাসুল (স.) বলেছেন বলেন, “আল্লাহ পবিত্র, তিনি শুধু পবিত্র বস্তুই গ্রহণ করেন।“

সম্প্রতি একটি ভিডিও নেট দুনিয়ায় ছড়িয়ে পরেছে সেখানে দেখায় যায় বাগবিতণ্ডায় জড়িয়ে পড়েন ওবামা প্রশাসনের এক কর্মকর্তা এক আরব হালাল খাবার বিক্রেতার সাথে।

যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন স্থানে এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে আরব দোকানগুলোর হালাল খাবারের সমর্থনে বিক্ষোভ করেছে তারা হালাল খাবার দোকানের সেই কর্মচারীর জন্য তহবিল সংগ্রহ শুরু করেছে। গো ফান্ড মি-এর মাধ্যমে গত সপ্তাহ পর্যন্ত সাড়ে তিন হাজার মার্কিন ডলার সংগৃহীত হয়।বাগাবিতন্ডায় জড়িয়ে পড়া সেই ব্যক্তির নাম স্টুয়ার্ড । তিনি ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিল সাউথ এশিয়ার ভারপ্রাপ্ত পরিচালক ছিলেন। দোকানের কর্মচারীর সঙ্গে বাগবিতণ্ডার এক পর্যায়ে তিনি কোরআন অবমাননা করেন এবং ফিলিস্তিনের চার হাজার শিশু হত্যা যথেষ্ট নয় বলে জানান। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাঁর সেই ভিডিও ছড়িয়ে পড়লে ঘৃণামূলক অপরাধের অভিযোগে তাঁকে আটক করে নিউ ইয়র্কের পুলিশ।

বাগবিতন্ডায় জড়িয়ে পড়ায় সেই  ভিডিও প্রকাশের পর নিউ ইয়র্কের হালাল ফুড কার্টে আগের চেয়ে বিক্রয় বেড়েছে। নতুন ও পুরনো ক্রেতারা অর্ডার দিতে সারিবদ্ধ হয়ে আছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের অনেকে টেবিলে বসে একসঙ্গে খাবার খাচ্ছে এবং একে অপরের সঙ্গে গল্প করছে। কার্টের স্বত্বাধিকারী স্যাম জানিয়েছেন, তাঁর দোকানের বেশির ভাগ ক্রেতাই ইহুদি। তবে সবার মধ্যে সাংস্কৃতিক আদান-প্রদানের মাধ্যমে তাদের সম্পর্ক সুদৃঢ়।

যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে হালাল খাবারের বেচাবিক্রি বৃদ্ধি পেয়েছে। সম্প্রতি সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার এক উপদেষ্টার সঙ্গে ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধ প্রসঙ্গে হালাল খাবারের দোকানের এক কর্মীর বাগবিতণ্ডা হয়। সেই ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পরই হালাল খাবারের চাহিদা বেড়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। এখন নিয়মিত ক্রেতার পাশাপাশি অনেকে প্রথমবারের মতো এসব খাবার কিনে খাচ্ছে।

হালাল খাবার প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন ধর্ম, বর্ণ, গোত্রের মানুষ। আগে যেখানে কফি হাউসগুলোই বসে  খাবার ভাগাভাগির মাধ্যমে গল্প ভাগাভাগি করত সেই কাজ এখন হালাল খাবার দোকানে বসে করতে দেখা যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ-ইয়র্কের বিভিন্ন স্থানে।

খাবারের চাহিদা বৃদ্ধিতে দোকন মালিকেরা অনেক খুসি বলে জানিয়েছে আরব এই সংবাদ মাধ্যমটি।

নিউজ পেপার ও ম্যাগাজিন।